Quando pensamos em alimentos, geralmente imaginamos plantas e ingredientes que crescem na superfície da terra, sob a luz do sol e o calor do clima. No entanto, existem também alimentos que se desenvolvem no subsolo, em ambientes escuros, frios e úmidos, que oferecem condições especiais para o seu cultivo. Esses alimentos são chamados de alimentos do subsolo, e incluem raízes, tubérculos, bulbos, cogumelos, brotos, entre outros. Esses alimentos são ricos em nutrientes, sabor e versatilidade, e fazem parte da culinária de diversas culturas e regiões. Neste artigo, vamos descobrir os alimentos do subsolo, e conhecer algumas curiosidades sobre a sua origem, produção, consumo e usos na culinária.
Raízes: as fontes de energia do subsolo
As raízes são órgãos vegetais que se fixam no solo, e que têm como funções principais absorver água e sais minerais, armazenar reservas de energia, sustentar a planta e protegê-la de pragas e doenças. As raízes são alimentos do subsolo que se caracterizam por terem uma forma alongada, uma casca grossa e uma polpa firme e amilácea. As raízes são fontes de energia, pois contêm carboidratos complexos, que fornecem glicose para o metabolismo celular. As raízes também contêm fibras, vitaminas, minerais e antioxidantes, que trazem benefícios para a saúde, como regular o trânsito intestinal, prevenir a anemia, fortalecer o sistema imunológico e combater os radicais livres. Algumas das raízes mais conhecidas e consumidas são:
- Mandioca: também chamada de aipim, macaxeira ou maniva, é uma raiz originária da América do Sul, que é cultivada há mais de 10 mil anos pelos povos indígenas. A mandioca é um alimento básico na alimentação de muitos países, especialmente no Brasil, onde é usada para fazer farinha, tapioca, beiju, bolo, pão, pirão, escondidinho, entre outras receitas. A mandioca é rica em amido, fibras, cálcio, fósforo e vitamina C, e tem propriedades energéticas, digestivas e cicatrizantes. A mandioca pode ser consumida cozida, frita, assada ou cozida no vapor, mas deve-se ter cuidado com a sua casca, que contém ácido cianídrico, uma substância tóxica que pode causar intoxicação se ingerida em excesso.
- Cenoura: é uma raiz originária da Ásia, que é cultivada há mais de 3 mil anos pelos povos antigos. A cenoura é um alimento muito popular e versátil, que pode ser consumida crua, cozida, ralada, em saladas, sopas, purês, bolos, sucos, entre outras receitas. A cenoura é rica em betacaroteno, um pigmento que dá a sua cor laranja, e que é convertido em vitamina A no organismo. A cenoura também contém fibras, potássio, ferro e vitamina K, e tem propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias, diuréticas e depurativas. A cenoura é benéfica para a visão, a pele, o cabelo, o fígado, os rins e o sistema imunológico.
- Beterraba: é uma raiz originária da Europa, que é cultivada há mais de 2 mil anos pelos povos antigos. A beterraba é um alimento que chama a atenção pela sua cor vermelha, que se deve à presença de betalaínas, uns pigmentos que têm ação antioxidante e anti-inflamatória. A beterraba também contém açúcar, fibras, ácido fólico, ferro, magnésio e vitamina C, e tem propriedades energéticas, digestivas, laxativas e vasodilatadoras. A beterraba é boa para o sangue, o coração, o cérebro, o intestino e o sistema imunológico. A beterraba pode ser consumida crua, cozida, em saladas, sopas, sucos, bolos, geleias, entre outras receitas.
Tubérculos: os tesouros do subsolo
Os tubérculos são órgãos vegetais que se formam na extremidade de algumas raízes, e que têm como função principal armazenar reservas de energia, principalmente na forma de amido. Os tubérculos são alimentos do subsolo que se caracterizam por terem uma forma arredondada, uma casca fina e uma polpa macia e farinácea. Os tubérculos são fontes de energia, pois contêm carboidratos complexos, que fornecem glicose para o metabolismo celular. Os tubérculos também contêm fibras, vitaminas, minerais e antioxidantes, que trazem benefícios para a saúde, como regular o trânsito intestinal, prevenir a anemia, fortalecer o sistema imunológico e combater os radicais livres. Alguns dos tubérculos mais conhecidos e consumidos são:
- Batata: é um tubérculo originário da América do Sul, que é cultivado há mais de 8 mil anos pelos povos andinos. A batata é um alimento muito popular e versátil, que pode ser consumida cozida, frita, assada, purê, salada, sopa, torta, chips, entre outras receitas. A batata é rica em amido, fibras, potássio, vitamina C e vitamina B6, e tem propriedades energéticas, digestivas e anti-inflamatórias. A batata é boa para os músculos, os nervos, o estômago, o fígado e o sistema imunológico.
- Batata-doce: é um tubérculo originário da América Central e do Sul, que é cultivado há mais de 5 mil anos pelos povos indígenas. A batata-doce é um alimento que se destaca pela sua cor alaranjada, que se deve à presença de betacaroteno, um pigmento que é convertido em vitamina A no organismo. A batata-doce também contém açúcar, fibras, potássio, magnésio, ferro e vitamina C, e tem propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias, hipoglicêmicas e hipocolesterolêmicas. A batata-doce é boa para a visão, a pele, o cabelo, o sangue, o coração, o pâncreas e o sistema imunológico. A batata-doce pode ser consumida cozida, assada, frita, purê, salada, sopa, bolo, pão, entre outras receitas.
- Inhame: é um tubérculo originário da África, que é cultivado há mais de 4 mil anos pelos povos africanos. O inhame é um alimento que possui uma casca grossa e escura, e uma polpa branca e viscosa. O inhame é rico em amido, fibras, potássio, cálcio, fósforo, ferro e vitamina C, e tem propriedades energéticas, digestivas, diuréticas, depurativas e imunoestimulantes. O inhame é bom para o estômago, os rins, o fígado, o baço, os pulmões e o sistema imunológico. O inhame pode ser consumido cozido, assado, frito, purê, salada, sopa, mingau, entre outras receitas.
Bulbos: as cebolas do subsolo
Os bulbos são órgãos vegetais que se formam na base de algumas plantas, e que têm como função principal armazenar reservas de energia, principalmente na forma de açúcar. Os bulbos são alimentos do subsolo que se caracterizam por terem uma forma esférica, uma casca fina e seca, e uma polpa formada por camadas sobrepostas. Os bulbos são fontes de energia, pois contêm carboidratos simples, que fornecem glicose para o metabolismo celular. Os bulbos também contêm fibras, vitaminas, minerais e compostos sulfurados, que trazem benefícios para a saúde, como regular o trânsito intestinal, prevenir o escorbuto, fortalecer o sistema imunológico e combater as infecções. Alguns dos bulbos mais conhecidos e consumidos são:
- Cebola: é um bulbo originário da Ásia, que é cultivado há mais de 5 mil anos pelos povos antigos. A cebola é um alimento muito popular e versátil, que pode ser consumida crua, cozida, frita, assada, em saladas, sopas, molhos, conservas, entre outras receitas. A cebola é rica em açúcar, fibras, potássio, cálcio, fósforo, ferro e vitamina C, e tem propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias, antibacterianas e antifúngicas. A cebola é boa para o sangue, o coração, o estômago, o fígado, os pulmões e o sistema imunológico.
- Alho: é um bulbo originário da Ásia, que é cultivado há mais de 4 mil anos pelos povos antigos. O alho é um alimento que possui um aroma e um sabor forte e picante, que se deve à presença de alicina, um composto sulfurado que tem ação antimicrobiana. O alho também contém açúcar, fibras, potássio, cálcio, fósforo, ferro, selênio e vitamina C, e tem propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias, antivirais e anticoagulantes. O alho é bom para o sangue, o coração, o estômago, o fígado, os rins e o sistema imunológico. O alho pode ser consumido cru, cozido, frito, assado, em saladas, sopas, molhos, conservas, entre outras receitas.
- Gengibre: é um bulbo originário da Ásia, que é cultivado há mais de 3 mil anos pelos povos orientais. O gengibre é um alimento que possui um aroma e um sabor refrescante e picante, que se deve à presença de gingerol, um composto que tem ação termogênica. O gengibre também contém açúcar, fibras, potássio, magnésio, fósforo, ferro, zinco e vitamina C, e tem propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias, analgésicas, digestivas e expectorantes. O gengibre é bom para o estômago, o intestino, o fígado, os pulmões, a garganta e o sistema imunológico. O gengibre pode ser consumido cru, cozido, frito, assado, em saladas, sopas, chás, sucos, licores, entre outras receitas.
Cogumelos: os fungos do subsolo
Os cogumelos são fungos comestíveis, que se desenvolvem no subsolo ou sobre matéria orgânica em decomposição, e que têm como função principal decompor e reciclar os nutrientes do solo. Os cogumelos são alimentos do subsolo que se caracterizam por terem um corpo carnudo, formado por um chapéu e um talo, e por produzirem esporos, que são as suas unidades de reprodução. Os cogumelos são fontes de proteínas, fibras, vitaminas, minerais e antioxidantes, que trazem benefícios para a saúde, como regular o trânsito intestinal, prevenir a anemia, fortalecer o sistema imunológico e combater os radicais livres. Alguns dos cogumelos mais conhecidos e consumidos são:
- Champignon: também chamado de cogumelo-de-paris, é um cogumelo originário da Europa, que é cultivado há mais de 300 anos em cavernas e túneis subterrâneos. O champignon é um cogumelo que possui um chapéu branco ou marrom, e um talo curto e macio. O champignon é rico em proteínas, fibras, potássio, fósforo, selênio e vitamina B2, e tem propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias e imunoestimulantes. O champignon é bom para os músculos, os nervos, o fígado, a tireoide e o sistema imunológico. O champignon pode ser consumido cru, cozido, frito, assado, em saladas, sopas, molhos, risotos, pizzas, entre outras receitas.
- Shiitake: é um cogumelo originário da Ásia, que é cultivado há mais de 2 mil anos em troncos de madeira ou em substratos artificiais. O shiitake é um cogumelo que possui um chapéu marrom-escuro, e um talo grosso e fibroso. O shiitake é rico em proteínas, fibras, potássio, cálcio, ferro, zinco e vitamina D, e tem propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias, antivirais e anticancerígenas. O shiitake é bom para o sangue, o coração, o estômago, o intestino, os pulmões e o sistema imunológico. O shiitake pode ser consumido cozido, frito, assado, em saladas, sopas, molhos, refogados, yakisobas, entre outras receitas.
- Funghi: é um cogumelo originário da Europa, que é cultivado há mais de mil anos em florestas ou em ambientes controlados. O funghi é um cogumelo que possui um chapéu cinza ou marrom, e um talo longo e fino. O funghi é rico em proteínas, fibras, potássio, magnésio, cobre e vitamina B3, e tem propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias, diuréticas e depurativas. O funghi é bom para os rins, o fígado, o cérebro, a pele e o sistema imunológico. O funghi pode ser consumido fresco, seco, em saladas, sopas, molhos, risotos, massas, entre outras receitas.
Brotos: as sementes do subsolo
Os brotos são sementes germinadas, que se desenvolvem no subsolo ou em recipientes fechados, e que têm como função principal dar origem a novas plantas. Os brotos são alimentos do subsolo que se caracterizam por terem uma forma delicada, uma cor verde-clara, e um sabor fresco e levemente picante. Os brotos são fontes de proteínas, fibras, vitaminas, minerais e enzimas, que trazem benefícios para a saúde, como facilitar a digestão, aumentar a imunidade, prevenir a anemia, fortalecer os ossos e os dentes, e combater os radicais livres. Alguns dos brotos mais conhecidos e consumidos são:
- Brotos de alfafa: são sementes germinadas da alfafa, uma planta originária da Ásia, que é cultivada há mais de 4 mil anos pelos povos antigos. Os brotos de alfafa são alimentos que possuem um formato alongado, uma cor verde-clara, e um sabor suave e adocicado. Os brotos de alfafa são ricos em proteínas, fibras, cálcio, ferro, magnésio, fósforo, potássio, zinco e vitamina C, e têm propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias, hipocolesterolêmicas e hipoglicêmicas. Os brotos de alfafa são bons para o sangue, o coração, o estômago, o intestino, os rins e o sistema imunológico. Os brotos de alfafa podem ser consumidos crus, em saladas, sanduíches, sucos, entre outras receitas.
- Brotos de feijão: são sementes germinadas do feijão-mungo, uma planta originária da Índia, que é cultivada há mais de 3 mil anos pelos povos orientais. Os brotos de feijão são alimentos que possuem um formato cilíndrico, uma cor branca, e um sabor crocante e levemente amargo. Os brotos de feijão são ricos em proteínas, fibras, ferro, fósforo, potássio, magnésio e vitamina C, e têm propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias, diuréticas e depurativas. Os brotos de feijão são bons para o sangue, o coração, o estômago, o intestino, os rins e o sistema imunológico. Os brotos de feijão podem ser consumidos crus, cozidos, fritos, em saladas, sopas, refogados, yakisobas, entre outras receitas.
- Brotos de girassol: são sementes germinadas do girassol, uma planta originária da América do Norte, que é cultivada há mais de 2 mil anos pelos povos indígenas. Os brotos de girassol são alimentos que possuem um formato oval, uma cor verde-escura, e um sabor doce e nozado. Os brotos de girassol são ricos em proteínas, fibras, cálcio, ferro, magnésio, fósforo, potássio, zinco e vitamina E, e têm propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias, hipocolesterolêmicas e hipoglicêmicas. Os brotos de girassol são bons para o sangue, o coração, o estômago, o intestino, os ossos e o sistema imunológico. Os brotos de girassol podem ser consumidos crus, em saladas, sanduíches, sucos, entre outras receitas.
Conclusão
Os alimentos do subsolo são alimentos que se desenvolvem no subsolo ou em ambientes subterrâneos, que oferecem condições especiais para o seu cultivo. Esses alimentos são ricos em nutrientes, sabor e versatilidade, e fazem parte da culinária de diversas culturas e regiões. Os alimentos do subsolo são alimentos que revelam a diversidade, a qualidade e a criatividade da natureza e do homem, que souberam aproveitar os recursos disponíveis, e que criaram receitas e tradições culinárias únicas e deliciosas. Os alimentos do subsolo são alimentos que merecem a nossa admiração e o nosso respeito.