As variedades de água:
A água é um elemento essencial para a vida e para a produção de alimentos. Ela está presente em diferentes formas na natureza, como chuva, neve, gelo, rios, lagos, oceanos e até mesmo no ar. Mas você sabia que existem diferentes tipos de água e que eles podem influenciar o sabor dos alimentos?
Neste artigo, vamos explorar as variedades de água e como elas afetam o sabor dos alimentos. Vamos ver como a salinidade, a dureza, o pH, os minerais e os contaminantes podem alterar as propriedades físicas, químicas e sensoriais da água e dos alimentos que são preparados com ela.
A salinidade da água
A salinidade é a quantidade de sais dissolvidos na água. Ela pode variar de acordo com a origem e o tratamento da água. De acordo com a salinidade, podemos classificar a água em três tipos:
- Água doce: tem pouca quantidade de sal (cloreto de sódio), geralmente menos de 0,5 g/L. É a água que usamos para beber e cozinhar na maioria das vezes. Ela é encontrada em rios, lagos, nascentes e poços.
- Água salobra: tem uma quantidade intermediária de sal, entre 0,5 g/L e 30 g/L. É a água que encontramos em estuários, mangues e algumas lagoas. Ela pode ser usada para irrigação ou dessalinizada para consumo humano.
- Água salgada: tem uma grande quantidade de sal, geralmente mais de 30 g/L. É a água que encontramos nos oceanos e mares. Ela não é adequada para consumo humano ou irrigação sem tratamento prévio.
A salinidade da água pode afetar o sabor dos alimentos de várias formas. Por exemplo:
- A água salgada pode realçar o sabor dos alimentos, mas também pode deixá-los mais salgados do que o desejado. Por isso, é preciso ajustar a quantidade de sal na receita quando se usa água salgada para cozinhar.
- A água salobra pode alterar o sabor dos alimentos, dando-lhes um gosto amargo ou metálico. Por isso, é preciso evitar usar água salobra para cozinhar ou lavar os alimentos.
- A água doce pode preservar o sabor original dos alimentos, mas também pode deixá-los mais insossos se não for temperada adequadamente. Por isso, é preciso adicionar sal ou outros condimentos na receita quando se usa água doce para cozinhar.
A dureza da água
A dureza é a quantidade de sais de cálcio e magnésio dissolvidos na água. Ela pode variar de acordo com a origem e o tratamento da água. De acordo com a dureza, podemos classificar a água em dois tipos:
- Água mole: tem pouca quantidade de sais de cálcio e magnésio, geralmente menos de 75 mg/L. É a água que usamos para beber e cozinhar na maioria das vezes. Ela é encontrada em regiões com solos arenosos ou rochas sedimentares.
- Água dura: tem uma grande quantidade de sais de cálcio e magnésio, geralmente mais de 75 mg/L. É a água que encontramos em regiões com solos argilosos ou rochas calcárias. Ela pode ser usada para beber e cozinhar, mas pode causar alguns problemas.
A dureza da água pode afetar o sabor dos alimentos de várias formas. Por exemplo:
- A água mole pode facilitar a dissolução do sal e do açúcar nos alimentos, mas também pode deixá-los mais aguados ou menos consistentes. Por isso, é preciso ajustar a quantidade de líquido na receita quando se usa água mole para cozinhar.
- A água dura pode dificultar a dissolução do sal e do açúcar nos alimentos, mas também pode deixá-los mais saborosos ou mais consistentes. Por isso, é preciso ajustar a quantidade de sal e açúcar na receita quando se usa água dura para cozinhar.
- A água dura pode formar uma camada de carbonato de cálcio nas panelas e nos utensílios, que pode alterar o sabor dos alimentos ou dificultar a limpeza. Por isso, é preciso usar vinagre ou limão para remover essa camada ou usar panelas antiaderentes ou de aço inoxidável.
O pH da água
O pH é a medida da acidez ou da alcalinidade da água. Ele pode variar de acordo com a origem e o tratamento da água. De acordo com o pH, podemos classificar a água em três tipos:
- Água ácida: tem um pH menor do que 7. É a água que encontramos em regiões com solos ácidos ou poluídos. Ela pode ser usada para beber e cozinhar, mas pode causar alguns problemas.
- Água neutra: tem um pH igual a 7. É a água que usamos para beber e cozinhar na maioria das vezes. Ela é encontrada em regiões com solos neutros ou equilibrados.
- Água alcalina: tem um pH maior do que 7. É a água que encontramos em regiões com solos alcalinos ou tratados. Ela pode ser usada para beber e cozinhar, mas pode causar alguns problemas.
O pH da água pode afetar o sabor dos alimentos de várias formas. Por exemplo:
- A água ácida pode realçar o sabor dos alimentos, mas também pode deixá-los mais azedos ou amargos. Por isso, é preciso ajustar a quantidade de ácido ou de base na receita quando se usa água ácida para cozinhar.
- A água neutra pode preservar o sabor original dos alimentos, mas também pode deixá-los mais insossos ou sem graça. Por isso, é preciso adicionar sal ou outros condimentos na receita quando se usa água neutra para cozinhar.
- A água alcalina pode alterar o sabor dos alimentos, dando-lhes um gosto adocicado ou artificial. Por isso, é preciso evitar usar água alcalina para cozinhar ou lavar os alimentos.
Os minerais da água
Os minerais são substâncias inorgânicas dissolvidas na água. Eles podem variar de acordo com a origem e o tratamento da água. Alguns dos minerais mais comuns na água são:
- Sódio: é um mineral que ajuda a regular a pressão arterial e o equilíbrio de fluidos no corpo. Ele também contribui para o sabor salgado da água.
- Potássio: é um mineral que ajuda a regular os batimentos cardíacos e a contração muscular. Ele também contribui para o sabor amargo da água.
- Cálcio: é um mineral que ajuda a formar e manter os ossos e os dentes. Ele também contribui para o sabor metálico da água.
- Magnésio: é um mineral que ajuda a produzir energia e a relaxar os músculos. Ele também contribui para o sabor amargo da água.
- Ferro: é um mineral que ajuda a transportar oxigênio no sangue e a prevenir a anemia. Ele também contribui para o sabor ferruginoso da água.
- Cloro: é um mineral que ajuda a desinfetar e purificar a água. Ele também contribui para o sabor clorado da água.
Os minerais da água podem afetar o sabor dos alimentos de várias formas. Por exemplo:
- A água rica em sódio pode realçar o sabor dos alimentos, mas também pode aumentar o risco de hipertensão e retenção de líquidos. Por isso, é preciso reduzir o consumo de sal na dieta quando se usa água rica em sódio para cozinhar.
Os contaminantes da água
Os contaminantes são substâncias indesejáveis que podem estar presentes na água. Eles podem ser de origem natural ou antrópica, ou seja, causados pelo homem. Alguns dos contaminantes mais comuns na água são:
- Micro-organismos: são seres vivos invisíveis a olho nu, como bactérias, vírus, protozoários e fungos. Eles podem causar doenças como cólera, febre tifoide, hepatite, giardíase e amebíase.
- Metais pesados: são elementos químicos que têm alta densidade, como chumbo, mercúrio, cádmio e arsênio. Eles podem causar intoxicação, câncer, problemas neurológicos e renais.
- Agrotóxicos: são substâncias químicas usadas na agricultura para combater pragas e doenças nas plantas, como inseticidas, herbicidas e fungicidas. Eles podem causar alergias, irritações, alterações hormonais e câncer.
- Nitratos: são compostos químicos formados por nitrogênio e oxigênio. Eles podem ser provenientes de fertilizantes, esgotos ou decomposição de matéria orgânica. Eles podem causar metemoglobinemia, uma doença que impede o transporte de oxigênio no sangue.
- Clorofórmio: é um composto orgânico formado por carbono, hidrogênio e cloro. Ele pode ser formado pela reação do cloro com a matéria orgânica presente na água. Ele pode causar irritação, tontura, náusea e câncer.
Os contaminantes da água podem afetar o sabor dos alimentos de várias formas. Por exemplo:
- A água contaminada por micro-organismos pode transmitir doenças aos alimentos, além de alterar o seu aspecto, odor e sabor. Por isso, é preciso ferver ou filtrar a água antes de usá-la para cozinhar ou lavar os alimentos.
- A água contaminada por metais pesados pode acumular esses elementos nos alimentos, especialmente nos de origem animal, como carne, leite e ovos. Por isso, é preciso evitar usar água proveniente de fontes poluídas ou desconhecidas para cozinhar ou lavar os alimentos.
- A água contaminada por agrotóxicos pode interferir no metabolismo das plantas e dos animais que se alimentam delas, além de modificar o seu sabor e valor nutricional. Por isso, é preciso optar por alimentos orgânicos ou lavá-los bem antes de consumi-los.
- A água contaminada por nitratos pode reduzir a capacidade de fixação do oxigênio pela hemoglobina nos alimentos, tornando-os mais escuros e menos saborosos. Por isso, é preciso evitar usar água proveniente de fontes agrícolas ou industriais para cozinhar ou lavar os alimentos.
- A água contaminada por clorofórmio pode dar um gosto desagradável aos alimentos, além de ser potencialmente cancerígena. Por isso, é preciso evitar usar água clorada para cozinhar ou lavar os alimentos.
Conclusão
A água é um elemento fundamental para a vida e para a produção de alimentos. No entanto, existem diferentes tipos de água que podem influenciar o sabor dos alimentos. A salinidade, a dureza, o pH, os minerais e os contaminantes são alguns dos fatores que podem alterar as propriedades físicas, químicas e sensoriais da água e dos alimentos que são preparados com ela.
Por isso, é importante conhecer as características da água que usamos para cozinhar ou lavar os alimentos e tomar as medidas necessárias para garantir a sua qualidade e segurança. Assim, podemos aproveitar melhor o sabor e os benefícios dos alimentos que consumimos.