A Quaresma é um período de 40 dias que antecede a Páscoa, a principal festa do cristianismo, que celebra a ressurreição de Jesus Cristo. A Quaresma é um tempo de preparação espiritual, de penitência, de oração, de jejum e de caridade, que visa aproximar os fiéis de Deus e da sua vontade. Mas você sabe por que a Quaresma dura 40 dias? E quais são as origens, os significados e as tradições desse período tão especial? Neste artigo, vamos explorar as curiosidades sobre a Quaresma e entender por que ela tem essa duração.
Por que a Quaresma dura 40 dias?
A Quaresma dura 40 dias porque esse número tem um grande simbolismo na Bíblia, que representa um tempo de provação, de purificação e de renovação. Alguns exemplos de eventos bíblicos que duraram 40 dias ou 40 anos são:
- O dilúvio: segundo o livro do Gênesis, Deus enviou um dilúvio sobre a terra para castigar a humanidade pecadora, e salvou apenas Noé, sua família e os animais que entraram na arca. O dilúvio durou 40 dias e 40 noites, e depois Deus fez uma aliança com Noé e prometeu nunca mais destruir a terra com água.
- O jejum de Moisés: segundo o livro do Êxodo, Deus chamou Moisés para subir ao monte Sinai, onde lhe entregou as tábuas da lei, que continham os dez mandamentos. Moisés ficou 40 dias e 40 noites no monte, sem comer nem beber, e conversou com Deus face a face.
- A peregrinação do povo de Israel: segundo o livro dos Números, Deus libertou o povo de Israel da escravidão no Egito, e o conduziu pelo deserto em direção à terra prometida. No entanto, o povo murmurou contra Deus e contra Moisés, e não confiou nas promessas divinas. Por isso, Deus determinou que o povo vagasse pelo deserto por 40 anos, até que a geração incrédula morresse, e somente os fiéis entrassem na terra prometida.
- O jejum de Elias: segundo o livro dos Reis, Elias foi um profeta que enfrentou os sacerdotes de Baal, um falso deus adorado pelo povo de Israel. Elias desafiou os sacerdotes a provarem que Baal era um deus vivo, e demonstrou que somente o Senhor era o verdadeiro Deus, que respondeu com fogo do céu. Depois disso, Elias fugiu da ira da rainha Jezabel, que queria matá-lo, e se refugiou no deserto. Lá, ele foi alimentado por um anjo, que lhe deu um pão e uma jarra de água, e com essa comida ele caminhou 40 dias e 40 noites até o monte Horebe, onde encontrou Deus em uma brisa suave.
- O jejum de Jesus: segundo os evangelhos, Jesus foi batizado por João Batista no rio Jordão, e logo depois foi conduzido pelo Espírito Santo ao deserto, onde foi tentado pelo diabo. Jesus jejuou 40 dias e 40 noites, e resistiu às tentações do maligno, usando a palavra de Deus como arma. Depois disso, Jesus iniciou o seu ministério público, pregando o reino de Deus e fazendo milagres.
Esses exemplos mostram que o número 40 representa um tempo de preparação para uma nova etapa, uma nova aliança, uma nova missão. Por isso, a Quaresma dura 40 dias, pois é um tempo de preparação para a Páscoa, a nova aliança de Deus com a humanidade, a nova vida em Cristo.
Como surgiu a Quaresma?
A Quaresma surgiu nos primeiros séculos do cristianismo, como uma forma de imitar o jejum de Jesus no deserto, e de se preparar para a celebração da Páscoa. No início, a Quaresma tinha uma duração variável, de acordo com as diferentes tradições locais. Alguns cristãos jejuavam apenas um dia, outros dois, outros três, outros uma semana, outros 40 horas. Foi somente no século IV que a Quaresma foi fixada em 40 dias, seguindo o modelo da Igreja de Roma. Nessa época, a Quaresma era um tempo de penitência pública, em que os pecadores que haviam sido excluídos da comunhão se arrependiam dos seus erros, e eram reconciliados com a Igreja na Quinta-feira Santa. A Quaresma também era um tempo de catequese, em que os candidatos ao batismo recebiam instrução na fé, e eram batizados na Vigília Pascal. Com o passar dos séculos, a Quaresma foi se tornando um tempo de conversão pessoal e comunitária, em que todos os cristãos são convidados a renovar o seu compromisso batismal, e a viver mais intensamente o amor a Deus e ao próximo.
Quais são as tradições da Quaresma?
A Quaresma é um tempo de oração, de jejum e de caridade, que visa aproximar os fiéis de Deus e da sua vontade. Essas três práticas são recomendadas por Jesus no evangelho de Mateus, capítulo 6, versículos 1 a 18, onde ele ensina como devemos rezar, jejuar e dar esmolas, sem ostentação nem hipocrisia, mas com sinceridade e humildade. Algumas das tradições da Quaresma são:
- Oração: a oração é o diálogo com Deus, que nos permite conhecer a sua vontade, agradecer os seus benefícios, pedir as suas graças e louvar os seus atributos. A oração é a alma da Quaresma, pois nos ajuda a entrar em comunhão com Deus e a nos preparar para a Páscoa. Durante a Quaresma, somos convidados a intensificar a nossa vida de oração, participando da missa, da adoração eucarística, da via-sacra, do terço, da lectio divina, da liturgia das horas, da confissão, entre outras formas de oração.
- Jejum: o jejum é a abstinência de alimentos ou de outras coisas que nos agradam, que nos permite dominar os nossos instintos, purificar o nosso corpo e o nosso espírito, e nos solidarizar com os que sofrem. O jejum é o corpo da Quaresma, pois nos ajuda a nos desapegar do que é supérfluo e a nos concentrar no que é essencial. Durante a Quaresma, somos convidados a praticar o jejum, especialmente nas quartas-feiras e nas sextas-feiras, abstendo-nos de carne ou de outro alimento, e também de outras coisas que nos distraem ou nos afastam de Deus, como o álcool, o cigarro, a televisão, a internet, o celular, entre outras coisas.
- Caridade: a caridade é o amor a Deus e ao próximo, que se manifesta em obras de misericórdia, que são gestos concretos de ajuda aos que necessitam. A caridade é o fruto da Quaresma, pois nos ajuda a nos abrir ao outro e a partilhar os nossos bens e os nossos dons. Durante a Quaresma, somos convidados a praticar a caridade, dando esmolas aos pobres, visitando os doentes, os presos, os idosos, os órfãos, os viúvos, os migrantes, os refugiados, os excluídos, os perseguidos, os que sofrem, entre outros.
Conclusão
A Quaresma é um período de 40 dias que antecede a Páscoa, que tem um grande significado bíblico e simbólico, e que tem uma longa história e tradição na Igreja. A Quaresma é um tempo de preparação espiritual, de penitência, de oração, de jejum e de caridade, que visa aproximar os fiéis de Deus e da sua vontade. A Quaresma é um tempo de conversão, de renovação e de esperança, que nos leva a celebrar a Páscoa, a vitória de Cristo sobre o pecado e a morte, e a sua ressurreição para a vida eterna. A Quaresma é um tempo de graça, de bênção e de alegria, que nos convida a viver como filhos de Deus e irmãos dos homens.