Você já ouviu falar em microgreens? Eles são as folhas jovens de plantas comestíveis, como verduras, legumes, ervas e flores, que são colhidas quando têm entre 5 e 15 centímetros de altura, geralmente entre 7 e 21 dias após a germinação. Eles são pequenos, mas têm grandes benefícios, pois são ricos em nutrientes, sabor e cor. Neste artigo, vamos conhecer mais sobre os microgreens, o que são, como cultivar, como consumir e quais são as suas vantagens.
O que são microgreens e como eles se diferenciam de outros tipos de plantas?
Microgreens são as folhas jovens de plantas comestíveis, que são colhidas em um estágio intermediário entre o broto e a planta adulta. Eles se diferenciam de outros tipos de plantas, como:
- Broto: é a parte inicial da planta, que surge da germinação da semente, que tem entre 2 e 5 centímetros de altura, que é colhida entre 2 e 7 dias após a germinação, que tem um sabor suave e uma textura crocante, que pode ser consumida inteira, incluindo a raiz, o caule e as folhas.
- Baby leaf: é a parte jovem da planta, que surge do crescimento da folha, que tem entre 10 e 20 centímetros de altura, que é colhida entre 15 e 40 dias após a germinação, que tem um sabor mais intenso e uma textura mais macia, que pode ser consumida apenas as folhas, descartando a raiz e o caule.
- Planta adulta: é a parte madura da planta, que surge do desenvolvimento da planta, que tem entre 20 e 100 centímetros de altura, que é colhida entre 40 e 120 dias após a germinação, que tem um sabor mais complexo e uma textura mais firme, que pode ser consumida as folhas, os caules, as flores, as sementes ou os frutos, dependendo da espécie.
Como cultivar microgreens em casa ou em pequenos espaços?
Cultivar microgreens em casa ou em pequenos espaços é uma atividade simples, divertida e sustentável, que pode ser feita por qualquer pessoa, em qualquer época do ano, com poucos recursos e materiais. Para cultivar microgreens, você vai precisar de:
- Sementes: são as unidades reprodutivas das plantas, que contêm o embrião e os nutrientes necessários para a germinação. Você pode escolher entre diversas espécies de plantas comestíveis, como alface, rúcula, couve, espinafre, agrião, mostarda, beterraba, cenoura, rabanete, nabo, ervilha, feijão, girassol, abóbora, milho, trigo, cevada, alfafa, manjericão, salsa, coentro, cebolinha, hortelã, alecrim, tomilho, capuchinha, calêndula, etc. Você pode comprar as sementes em lojas especializadas, em feiras ou em supermercados, ou você pode aproveitar as sementes que sobram dos alimentos que você consome.
- Substrato: é o material que serve de suporte e de nutrição para as plantas, que deve ser leve, poroso, drenável e estéril. Você pode usar substratos orgânicos, como terra, húmus, fibra de coco, casca de arroz, etc., ou substratos inertes, como vermiculita, perlita, lã de rocha, etc. Você pode comprar os substratos em lojas especializadas, em feiras ou em supermercados, ou você pode preparar o seu próprio substrato, misturando diferentes materiais, como areia, serragem, jornal picado, etc.
- Recipiente: é o objeto que serve de base e de proteção para as plantas, que deve ser raso, largo, resistente e furado. Você pode usar recipientes reciclados, como bandejas, potes, caixas, garrafas, latas, etc., ou recipientes novos, como vasos, jardineiras, estufas, etc. Você pode comprar os recipientes em lojas especializadas, em feiras ou em supermercados, ou você pode fazer o seu próprio recipiente, cortando, furando, pintando ou decorando os objetos que você tem em casa.
- Água: é o elemento que serve de hidratação e de transporte para as plantas, que deve ser limpa, fresca e abundante. Você pode usar água da torneira, da chuva, de poço, de filtro, etc., desde que não tenha cloro, flúor, sal ou outros contaminantes. Você pode regar as plantas com um regador, uma garrafa, uma mangueira, um borrifador, etc., ou você pode usar sistemas de irrigação, como gotejamento, aspersão, capilaridade, etc.
Para cultivar microgreens, você deve seguir os seguintes passos:
- Escolha as sementes que você quer cultivar, de acordo com o seu gosto, o seu espaço e a sua disponibilidade. Você pode cultivar uma ou mais espécies de plantas, misturando ou separando as sementes, criando combinações de cores, sabores e texturas.
- Prepare o substrato que você vai usar, umedecendo-o levemente, sem encharcar, e distribuindo-o uniformemente sobre o recipiente que você escolheu, formando uma camada de cerca de 2 a 3 centímetros de espessura, sem compactar ou deixar buracos.
- Semeie as sementes que você escolheu, espalhando-as sobre o substrato, sem cobrir ou enterrar, deixando um espaço entre elas, de cerca de 0,5 a 1 centímetro, para que elas possam crescer e respirar. Você pode usar uma colher, uma pinça, uma peneira ou as suas mãos para semear as sementes, cuidando para não danificar ou desperdiçar as sementes.
- Regue as sementes que você semeou, borrifando água sobre elas, sem encharcar ou lavar, apenas para mantê-las úmidas e aderidas ao substrato. Você pode usar um borrifador, uma garrafa, uma mangueira ou outro objeto para regar as sementes, cuidando para não deslocar ou afogar as sementes.
- Cubra as sementes que você regou, colocando uma tampa, um plástico, um papel ou outro material sobre elas, sem apertar ou abafar, apenas para criar um ambiente escuro e úmido, que favoreça a germinação. Você pode usar um prato, uma folha, uma toalha ou outro objeto para cobrir as sementes, cuidando para não esquecer ou sufocar as sementes.
- Coloque o recipiente que você preparou, em um lugar que seja quente, seco e ventilado, que tenha uma temperatura entre 18 e 25 graus Celsius, que tenha uma umidade entre 60 e 80 por cento, que tenha uma circulação de ar entre 5 e 10 quilômetros por hora. Você pode colocar o recipiente em uma bancada, em uma prateleira, em uma janela ou em outro lugar, cuidando para não expor ou derrubar o recipiente.
- Acompanhe o crescimento das plantas, observando, regando e descobrindo as plantas, de acordo com as suas necessidades e o seu desenvolvimento. Você deve observar as plantas diariamente, verificando se elas estão germinando, crescendo e se desenvolvendo. Você deve regar as plantas diariamente, borrifando água sobre elas, sem encharcar ou lavar, apenas para mantê-las úmidas e saudáveis. Você deve descobrir as plantas quando elas começarem a formar as primeiras folhas, retirando a tampa, o plástico, o papel ou o material que você usou para cobri-las, e colocando-as em um lugar que tenha luz, que pode ser natural ou artificial, que seja indireta ou difusa, que tenha uma intensidade entre 100 e 200 micromoles por metro quadrado por segundo.
- Colha as plantas quando elas atingirem o tamanho e o estágio desejados, que podem variar entre 5 e 15 centímetros de altura, geralmente entre 7 e 21 dias após a germinação, dependendo da espécie, da variedade, das condições e da preferência. Você pode colher as plantas inteiras, cortando-as na base, ou você pode colher apenas as folhas, pinçando-as ou cortando-as com uma tesoura, deixando a raiz e o caule no substrato, para que possam rebrotar. Você pode colher as plantas de uma vez, ou você pode colher as plantas aos poucos, conforme a sua necessidade e o seu consumo.
- Consuma as plantas frescas ou armazenadas, de acordo com o seu gosto, o seu objetivo e a sua receita. Você pode consumir as plantas frescas, logo após a colheita, lavando-as bem em água corrente, secando-as com um papel toalha ou uma centrífuga, e usando-as como quiser, como salada, sanduíche, suco, smoothie, etc. Você pode armazenar as plantas, por alguns dias, na geladeira, em um recipiente fechado, forrado com um papel toalha ou um pano úmido, ou no freezer, em um saco plástico, após branqueá-las em água fervente por alguns segundos, e usando-as posteriormente, como sopa, refogado, omelete, etc.
Quais são as vantagens de consumir microgreens?
Consumir microgreens é uma prática saudável, ecológica e econômica, que traz diversas vantagens, como:
- Aumentar a ingestão de nutrientes, pois os microgreens são ricos em vitaminas, minerais, antioxidantes, fitoquímicos e enzimas, que são essenciais para o funcionamento do organismo, que previnem e combatem diversas doenças, que fortalecem o sistema imunológico, que melhoram a visão, a pele, o cabelo, as unhas, etc.
- Melhorar a qualidade da alimentação, pois os microgreens são alimentos frescos, naturais, orgânicos e livres de agrotóxicos, que têm um sabor intenso, uma cor vibrante, uma textura delicada e uma forma atraente, que estimulam o paladar, o olfato, a visão e o tato, que aumentam a saciedade, que reduzem o consumo de sal, açúcar e gordura, etc.
- Preservar o meio ambiente, pois os microgreens são cultivados em pequenos espaços, com poucos recursos e materiais, que aproveitam a luz, a água e o substrato, que reduzem o desperdício, a poluição e a emissão de gases, que respeitam os ciclos, os limites e a biodiversidade da natureza, etc.
- Economizar dinheiro, pois os microgreens são produzidos em casa, com baixo custo e alta produtividade, que utilizam sementes, substratos e recipientes reciclados ou reaproveitados, que dispensam o transporte, a embalagem e a conservação, que diminuem a dependência, a inflação e a especulação do mercado, etc.
Conclusão
Neste artigo, vimos o que são microgreens e como eles se diferenciam de outros tipos de plantas, como cultivar microgreens em casa ou em pequenos espaços, como consumir microgreens frescos ou armazenados e quais são as vantagens de consumir microgreens. Vimos também como os microgreens são pequenas folhas, que têm grandes nutrientes, que são alimentos saudáveis, ecológicos e econômicos, que podem ser cultivados e consumidos por qualquer pessoa, em qualquer lugar, em qualquer época do ano.
Esperamos que você tenha gostado deste artigo e que tenha ficado com vontade de cultivar e de consumir microgreens, seja com a sua família, seja com os seus amigos. Lembre-se de que os microgreens são mais do que simples plantas, são verdadeiros superalimentos, que devem ser incluídos na sua alimentação.